Пионерът в позитивната психология е Мартин Селигмъм, който поставя основите й, докато е председател на АРА (American Psychological Asociacon). За начало се смята периода 1996-1998 г. От 1967 г. нататък Селигмън в проучванията си акцентира на един важен въпрос: „Как да направим хората по-щастливи?”. Той стига до заключението, че трябва да предложим на хората един:
ØПриятен живот
ØДобър живот
ØСмислен живот